生命探測器探測幸存者是將心跳、脈搏、呼吸等能夠代表生命信息的信號轉換為其他能量形式進行顯示，如聲波、電波、紅外輻射等。在日常生活中，常見的生命探測儀有紅外生命探測儀、雷達生命探測儀、音頻生命探測儀和光學生命探測儀幾種不同類型。

紅外生命探測儀

紅外視頻生命探測儀主要利用現在的紅外夜視技術，結合視頻顯示等給使用者提供看不到區域的物體影像。紅外生命探測儀就是利用人體的紅外輻射特性與周圍環境的紅外輻射特性之間的差別，以成像的方式把要搜索的目標與背景分開。

雷達生命探測儀

雷達生命探測儀是基于多普勒效應的原理制成的。其工作原理是基于人體運動在雷達回波上產生的時域多普勒效應來進行分析判斷廢墟內有無生命體存在以及生命體得具體位置信息。它充分利用納秒級電磁波脈沖的頻譜寬、穿透性強、分辨力高、抗干擾性好、功耗低等特性，僅僅對遠動的肢體、心肺等動目標回波進行檢測顯示，從而實現探測、搜救幸存者的目的。

音頻生命探測儀

音頻生命探測儀是一個聲學探測儀，采用特殊的微電子處理器，能夠識別在空氣或固體中傳播的微小震動，適合搜尋被困在混凝土、瓦礫或其他固體下的幸存者，能準確識別來自幸存者的聲音如呼喊、拍打、刻劃或敲擊等。與此同時，還可以將周圍的背景噪音做過濾處理。

光學生命探測儀

光學生命探測儀俗稱“蛇眼”，是利用光反射進行生命探測的儀器。儀器的主體非常柔韌，像通下水道用的蛇皮管，能在瓦礫堆中自由扭動。儀器前面有細小的探頭，可深入極微小的縫隙探測，類似攝像儀器，將信息傳送回來，救援隊員利用觀察器就可以把瓦礫深處的情況看得清清楚楚。

生命探測儀是美國超視安全系統公司于2005年新近推出的一種安全救生系統。物理學家，麻省理工學院博士大衛·席思（DavidCist）創造性地將雷達超寬頻技術（UWB）應用于安全救生領域，從而為該領域帶來一項的新技術。

適用于消防、市政、礦山救護等機構用于地震、坍塌、建筑物倒塌下的廢墟救援。海巡署、海關、邊界、港口、安檢人員可偵測貨柜夾層是否有偷渡人員。

基于這種新技術的安全救生系統----生命探測儀，成功地解決了多項困擾傳統安全救生系統的問題，使搜救工作比以往更迅速，更，也更安全，是現在世界上的生命探測系統。